VISA

就労ビザが出ました。10 日くらいかかるって言われてましたが、申請してから郵送で到着するまで 4日間。超早かった。

まあ週末に 1 日でパスポート再発行する在 SF 日本領事館には敵いませんが、なかなか強力です。在日米国大使館。

真の退屈とは

就労ビザの申請で米国大使館に。

当然ながらガチガチのセキュリティ、最初のボディチェックで PC と携帯と DS を取り上げられてしまいました。PC と携帯はともかく、特殊相対性理論以来 100 年振りに時間の概念を変えた DS を取り上げられるのはちと痛い。手続きを待ってる間、本気で手持ち無沙汰でつらかったです。

DS、次のバージョンで電気使わない奴を作れば、任天堂はますます安泰だと思います。

会社と自分とで用意した 100 枚近い書類は何とか受理されて、口頭では「ビザ付のパスポートが 10日くらいで届くと思います」って言われるのですが、もらった預り証には「PIMS ペンディングのためビザを発給することが出来ませんでした。」としか書いてなくてビビります。

PIMS ペンディングの意味も全く書いてませんが、この辺を調べて見るとどうも、米国国務省が昨年 11 月に導入した Petition Information Management System （嘆願情報処理システム）の処理に時間がかかり、かつ本国側の処理が終わるまで大使館側では何もできないって意味のペンディングらしいです。

システムのネーミングからして超内向きな事情と、追い討ちをかけるような不親切な説明っ振り。和洋を問わぬその役所らしさが、可笑しゅうて思はず吹ひてしまふ春のひとゝきでした（微笑）。

パスポート取り上げられたままですが、転勤とか、フィギュア四大陸選手権とか間に合うのでしょうか。


DS と言えば、近々新色が出るらしい。10 月に買いかえたばっかりですが、欲しい。。。

アパート契約

無事アパート契約。1 月 27 日から入居です。そんな早く引越せませんが。

場所は San Mateo というところ。サインした数時間後くらいに「やっぱサンフランシスコにしときゃよかったかな」とも思いましたがまあいいや。慣れたらまた引越します。

あとは車だ。いま知り合いの知り合いに打診中～。

家探し

すっかり日本に骨を埋める気だったのですが、色々あって転勤することになりました。

まずはアメリカで家を見つないと荷物も送れないので、とりあえず家探し。Craig's List で調べまくりましたが、やっぱモノを見ないとイメージが沸きません。

というわけで渡米して、今日はこの辺のエリアで 6 軒回って見ました。緑がよかったところ。赤が駄目だったところ。青はこれから見るところ。


大きな地図で見る

今日気に入ったのは 2 軒。

ここは、築 40 年と古いけど、建物はきれいだし、ダウンタウンや映画館に歩いていけるロケーションが最高に便利。2 階なら南向き、3 階なら北向きで、3 階の部屋だと湾が見渡せます（US だとあまり方角って気にしないし）。フリーウェイまでちょっと混みそうなのが不便かも。

こっちは若干高いのですが、広々してて、築 5 年で超きれいな物件、セレブな感じ。徒歩圏内にあるのはスタバと Whole Foods だけなのですが、車なら 5 分でショッピングセンターに行けるし、高速の入り口まで 30 秒ってのがめちゃくちゃ便利。これなら通勤含め、どこ行くのも速そうです。

明日くらいに決めよう。キリがないので、勢いで決めるに限ります笑。

キャンセル待ち

昨夜フライトが濃霧で欠航になったため、帰国便を求めて金浦空港でキャンセル待ち。

我々 200 名の難民向けに、一応 ANA 様が朝 7:00 時の空港行きバスを手配してくれたのですが、ロビーに下りると既に 50 名ほどの行列。みんなテンパってるので、寒空にもかかわらずフロントでなく入り口の外で待ってます。怖い顔で。

この人数で空港で争うのは余りにもイヤだったので、即効タクシー作戦に変更。7:05 頃に出て、7:35 には到着しました。

金浦～羽田便は一日に 8 便あるので、ANA 様がくれた航空券クーポン片手に、順番にカウンターを回ります。各カウンターには通常手続き中の行列もありますが、無視して開いてるカウンターに声をかけると、すぐウェイティングリストに乗せてくれるみたいです。

+ 8:45 発のアシアナでは 8 番目。8:05 にまた来いと言われ、
+ 9:15 発の大韓航空でも 8 番目。9:00 頃にまた来いと言われ、
+ 11:55 発の JAL は、カウンターがまだ開いてなかったので空港裏のオフィスに移動。「カウンターがあくまで受付できない」と断られ（さすが JAL 様）、
+ 12:55 発の ANA も空港裏のオフィスでしたが、韓国人のお姉さんが「えーどうしようかな」とか言いながらも、笑顔で 1 番目に登録。さすが ANA 様。

この辺の「カウンター詣で」が終わったのが 7:50 くらい。その後、無事 8:45 の便で帰って来れました～。

にしても、30分到着が遅れたら、全然状況変わったと思います。前夜に「キャンセル待ちはスピードが命」とアドバイスしてくれた友人に感謝。

まだ韓国

濃霧により帰国便がキャンセル。

高級ロッテホテルの、「ロッテホテルにこんなボロい部屋があるの？」というような部屋にあてがわれています。他の 200 名の乗客の皆様と一緒に（笑顔）。

明日は朝 7 時のバスで空港に舞い戻り、約 200 名でキャンセル待ち。12 時間くらい粘れば乗れるのだろうかと考えると、楽しい 1 日になりそうです（笑顔）。

っていうかこれって、特殊相対性理論以来 100 年振りに時間の概念を変えたという Nintendo DS があるからこそ笑い話ですが、DS 以前の時代の話だったら、人間の尊厳に関わりますよね。暴動とか起きるんじゃないかな（笑顔）。

楽しい 1 日っていうか、金曜からまた出張なので、それまでに帰国できるといいな。。。

下はソウル市、清渓川（청곛천）のイルミネーション。新しい CEO 大統領の肝いりでやってるそうです。超きれい～。

20080106 Seoul

ハングル語の読み方

読むだけなら、実は楽勝ということがわかりました。書かないと忘れそうなので、早見表作成。



この表作るのに、キー入力がライバルでした。例えば「가」は、左の「ㄱ」が k の子音、右の「ㅏ」が a の母音、合わせて「か」と読むわけですが、これを打つのに「ㄱ」は r、「ㅏ」は k を打たなくてはならず、規則性が見えません。英語キーワードで、日本語かな入力してるような状態になります。


（表、インラインで書こうと思ったけど挫折して画像に。Blogger も Docs もまだまだ、タコだ。。。）


でも、ハングルが読めるようになると、マンションの壁にでっかく書いてあるハングル文字をみて「ハ‥イ‥ハイツ！」とか、道にある看板を見て「ヘ‥ア‥スプリ‥？」とか思ったら下に英語で「Hair Spray」と書いてあったりとか、情報量ゼロの情報を入手するだけで無意味に喜べるという、人生の新たな楽しみが拡がります。

やっぱ韓国いいなあ。なんでこれまで覚えようとしなかったのか不思議～。

韓国

わけあって、7 回目の韓国。

初めて韓国来たのは確か 1997 年 8 月、前々職の課内旅行だったと思います。新入社員ゆえに幹事として豪腕を振るい、初の本場プルコギに感涙。当時、課の皆様があまり旅行に乗り気じゃないのが不思議だったのですが、今思うと「自腹で海外に課内旅行」ってコンセプトが無茶すぎました（笑顔）。

2 回目は 2000 年 11 月に仕事で。

3 回目は多分、2001 年末くらい？前々職の同僚と、間違えてラブホに泊まってしまったり、アカスリで全てを見せ合ってしまったり、微笑ましい思い出です。この頃から食事のあまりの旨さに、自分のルーツは韓国人だと信じるようになってきました。

泥酔して記憶飛んで、自宅のトイレで吐いてるつもりが韓国のクラブのトイレだったってのが、2003 年頃の 4 回目。大学院のクラスメイトの Scott君の結婚式でしたが、アメリカから招待されながら、前日飲み過ぎて式を寝飛ばしたクラスメイトの Ryan君、君の方が新郎新婦よりも印象に残ってます。"I'm so sorry."って、こういう時はアメリカ人も謝ります笑。

女性客は料金 9 割引の代わりに、男性客のテーブルで接待させられるっていう、韓国クラブのビジネスモデルにも度肝を抜かれました。

5 回目は遊びでこれ。6 回目のこれは、仕事でした。

韓国、何が好きかって、このあたりでしょうか。
　・食事が美味しすぎる
　・羽田や福岡からだと超近い
　・市の中心地に健康ランドがある
　・全てが日本の 10 倍極端なこと（技術も、人々のストレスレベルも、攻め方も、その辺のおやじの愛らしさも。）

日本にいるよりも、祖国にいる感じがしています。

携帯復活

失くしてた携帯ですが、無事アメリカから届きました。別に電話するわけじゃないのですが、何が便利って Suica で電車に乗るのが最高に便利。


昨年も色々な皆様にお世話になりました。この場を借りて有難うございます。有言実行できなかったことも沢山あったけど、2 年来やってた仕事もそこそこ進捗があったし、オランダとスペインと台湾に行ったり、ストーカー行為に異常に精を出したり、年末にはブログに書けないプロジェクトも動かしたり、自分なりに充実した年だったと思います。

今年は太子堂八幡神社で初詣。元旦早々友人のコートが燃えたり、スタバで隣に座ってた初老の紳士に、これ以上やりようがないくらい派手にラテをぶっ掛けたりしていますが、根拠もなく縁起は良さそうです。

色々と変化の年だけど、昨年同様、公私含めた優先順位だけは絶対間違えないよう、容赦なくやって行こう。今年もよろしくお願いします。